Жители города Ямагути на японском острове Хонсю постоянно подвергаются нападениям диких макак. Как сообщают международные информационные агентства, к утру вторника, 26 июля, от нападений обезьян пострадали 45 человек. В числе пострадавших - дети и пенсионеры.
"Редко можно увидеть такое количество нападений за короткий промежуток времени, - рассказал журналистам представитель городских властей. - Изначально нападениям подвергались только дети и женщины. Но в последнее время жертвами становятся также пожилые люди и взрослые мужчины".
Пострадавшие обратились к медикам с жалобами на различные травмы - от царапин до укусов ног, рук, шеи и живота.
Попытки отловить животных с помощью ловушек закончились неудачей, а полицейские патрули, вышедшие охранять улицы после первых нападений, пока не смогли поймать ни одну макаку.
Теперь сотрудникам местной полиции розданы пистолеты, заряженные ампулами с транквилизаторами. О стрельбе боевыми патронами речь еще не идет.
Нашествие макак началось несколько недель назад. Наряду с версией о том, что в Ямагути орудует стая диких животных, есть предположение об обезьяне-человеконенавистнице, которая в одиночку нападает на людей.
Одной из пострадавших стала четырехлетняя девочка, которую поцарапала пробравшаяся в квартиру обезьяна. В другом случае отец чудом успел защитить своего младенца, ворвавшись в комнату в тот момент, когда над кричавшим от страха ребенком склонилась макака.
Как поясняет BBC, доступ в японские дома обезьянам существенно упрощают открытые окна и традиционные раздвижные двери-ширмы, через которые легко проникнуть внутрь.
Численность японских макак, которые когда-то были исчезающим видом, в последнее время значительно выросла. Сейчас они внесены в список Международного союза охраны природы как виды, вызывающие наименьшее беспокойство с точки зрения вымирания.
Японские макаки - сравнительно небольшие животные. Рост самцов составляет 80-95 см, в среднем они весят около 13 кг. Самки ниже ростом и весят в полтора раза меньше самцов. Это самые северные обезьяны в мире, и их ареал природного обитания ограничивается Японскими островами.
Ученые считают, что конфликты между людьми и макаками были спровоцированы как увеличением поголовья макак, так и слишком тесным соседством животных с людьми.