"Да, на зимние Олимпийские игры Израиль выставляет меньше спортсменов, чем на летние. Не секрет, что Израиль - не холодная страна. Наше участие в зимних Олимпиадах началось в 1994 году и важно, чтобы эта традиция продолжалась". Так заявила в воскресенье, 6 февраля, председатель Национального олимпийского комитета Израиля Яэль Арад. Она находится сейчас в Пекине вместе с израильской олимпийской сборной, откуда дала ответы на вопросы журналистов Ynet.
Яэль Арад, бывшая дзюдоистка, не понаслышке знает о том, что такое Олимпиада. Она стала первой израильской спортсменкой - призером Олимпийских игр. В 1992 году в Барселоне Арад завоевала серебро. Сейчас она сопровождает израильскую сборную на Олимпиаде в Китае уже в новом качестве: главы олимпийского комитета страны.
Сборная состоит всего из 6 спортсменов, и, прямо говоря, грандиозных ожиданий от нее нет.
"Верно, у нас небольшая сборная, и подготовка сопровождалась проблемами, но мы уже здесь, и все спортсмены готовы к участию, - говорит Арад. - В период пандемии Олимпиады порождают много стресса и опасений. Помимо чисто спортивных волнений, есть еще коронавирусные тесты и постоянный страх, что кто-то получит положительный результат".
- По сообщениям, многие страны мира бойкотируют эту Олимпиаду в связи с нарушениями прав человека в Китае. Какова позиция израильской делегации?
- Никто Олимпиаду не бойкотирует, здесь находятся спортсмены из 91 страны. Нужно различать: вот сборные, которые готовились и прибыли на Игры, и вот 4-5 стран, сообщивших о чем-то вроде дипломатического бойкота. Это значит, что их спортсмены не приедут на соревнования. Мы в Израиле против бойкотов. Мы сами от них страдаем, когда некоторые страны запрещают приезд наших спортсменов.
"Спорт – это мост между народами, на Олимпийских играх, чемпионатах мира и Европы следует все внимание уделить спорту, оставив разногласия в стороне. Иначе не будет спорта, не будет международных соревнований. Необходимо дать спортсменам возможность воплотить свою мечту, достичь новых горизонтов", - говорит Арад.
- А как насчет шансов на медали? Они невелики, верно?
- Я была на церемонии открытия Игр, это было волнующе. Важно, что Израиль присутствует на международных форумах такого масштаба, в том числе – на зимних Олимпиадах. Сборная состоит из шести спортсменов - четырех мужчин и двух женщин. Все они прошли отбор, их показатели соответствуют международным отборочным нормам. Если им удастся пройти в финал, мы будем довольны. Мы гордимся нашими спортсменами.
- Как проходит Олимпиада на фоне эпидемии коронавируса?
- Скажу прямо: это не в кайф. Эпидемия лишает Олимпиаду того фантастического вдохновения и восторга, за которые ее любят спортсмены и публика. Мы уже пережили это на Играх в Токио, а в Китае придерживаются еще более жестких правил, чем в любой другой стране. Жители здесь приветливы и любезны, молодежь говорит по-английски. Но мы находимся в закрытой среде, нам разрешено передвигаться лишь в выделенных для этого автомобилях на соревнования и обратно. Ни выйти, ни в ресторан пойти, ничего. Впрочем, наша делегация прибыла подготовленной к этому, главное тут – не оказаться положительными в отрицательном смысле этого слова.
Яэль Арад рассказалао своих переживаниях, когда выяснилось, что рядом с ней в самолете сидела женщина с положительным результатом анализа на коронавирус. "Я чуть не оказалась на неделю взаперти, одна в карантинной комнате. К счастью, меня все же выпустили. Конечно, это сказывается на впечатлениях, но главное – это спорт и спортсмены, идущие к своей мечте. Остальное вторично".